Metalia spatangus je vrsta nepravilnog morskog ježa iz porodice Spatangidae, blizak rođak Maretia planulata. I ovaj jež ima karakterističan spljošten, ovalno–srcolik skelet (test), pa spada u tzv. „srcolike ježeve“.
Živi zakopan u peskovitim ili šljunkovitim morskim podlogama, gde se polako pomera koristeći svoje bodlje i sitne dlačice. Na taj način filtrira i prikuplja hranu – sitne čestice organske materije i mikroorganizme iz sedimenta. Prisutan je u toplijim morima Indopacifika, ali se njegovi ostaci (fosilni testovi) nalaze i u drugim krajevima sveta.
Skelet Metalia spatangus je tanak, krhak i često bledo obojen, što ga čini prepoznatljivim nalazom među fosilima. Paleontolozi ga koriste kao važan pokazatelj nekadašnjeg morskog dna i sedimentacionih uslova, a sakupljači ga cene zbog dekorativnog izgleda.
👉 Ukratko: Metalia spatangus je morski jež koji spaja neobičnu biologiju života pod peskom i vrednost fosilnog zapisa kroz geološku istoriju.
